La opinión pública es un torbellino en constante movimiento, moldeada por eventos que irrumpen sin aviso o por procesos políticos cuidadosamente orquestados. Desde un escándalo de corrupción que sacude los cimientos de una institución hasta la intensidad de una elección presidencial, cada suceso deja una huella en la percepción ciudadana. Sin embargo, medir con precisión cómo estos momentos impactan y transforman las creencias individuales, y si esos cambios perduran en el tiempo, ha sido uno de los desafíos más persistentes para la ciencia política y la sociología.
En este complejo escenario, una investigación pionera emerge para revolucionar la forma en que entendemos la dinámica del comportamiento político. Un equipo de destacados especialistas, liderado por la investigadora Mónica Gerber y en colaboración con Cristóbal Moya del DIW Berlin y la Universidad Central, ha desarrollado una propuesta metodológica que promete superar las limitaciones de los estudios tradicionales. Su trabajo introduce un diseño panel con corte transversal rodante, una herramienta robusta diseñada para capturar no solo el efecto inmediato de un evento, sino también el cambio individual que provoca y su persistencia a lo largo del tiempo.
Este avance es crucial para comprender fenómenos tan delicados como la legitimidad de las instituciones públicas, un tema de vital importancia en cualquier democracia. La capacidad de analizar cómo eventos específicos alteran la confianza de la ciudadanía es fundamental para la estabilidad social y política, y se alinea con la idea de que la opinión pública es piedra angular del control social en una sociedad democrática.
El Rompecabezas Metodológico Resuelto: Más Allá de lo Inmediato y lo Longitudinal
Históricamente, los estudios de opinión pública han dependido de dos enfoques principales, cada uno con sus propias fortalezas y debilidades. Los diseños de corte transversal rodante (RCS) han demostrado ser efectivos para estimar el impacto inmediato de un evento. Al asignar aleatoriamente el día de contacto para las encuestas, permiten comparar a quienes responden antes y después de un suceso, asumiendo que ambos grupos son comparables en promedio. Esta metodología es excelente para captar la reacción inicial, pero falla en observar el cambio individual, ya que cada persona es entrevistada una sola vez, y no puede determinar si el efecto de un evento se mantiene más allá del período de trabajo de campo.
Por otro lado, los diseños panel, que siguen a las mismas personas a lo largo del tiempo, son ideales para observar el cambio individual. Sin embargo, dado que las olas de medición suelen estar separadas por intervalos significativos, no pueden atribuir con precisión un cambio en la opinión a un evento específico que ocurrió entre esas mediciones. La causalidad se vuelve difusa, y el impacto directo de un suceso particular se pierde en la brecha temporal.
La propuesta de Gerber y Moya, el diseño panel con corte transversal rodante (RCPD), es una síntesis brillante que combina lo mejor de ambos mundos. Este innovador enfoque invita a cada participante a responder en un día asignado aleatoriamente dentro de cada ola de medición. De esta manera, un mismo estudio puede dilucidar cuatro tipos de efectos fundamentales:
El efecto inmediato que un evento, sea este esperado o inesperado, produce en la opinión pública. El cambio individual que dicho evento genera en la trayectoria de cada persona. La persistencia de ese cambio en las olas de medición subsiguientes. La forma en que la historia y trayectoria previa de cada individuo modula su reacción y adaptación al evento.
Esta capacidad de desglosar el impacto de los eventos en múltiples dimensiones ofrece una comprensión mucho más rica y matizada de cómo los ciudadanos procesan la información y forman sus juicios, especialmente en un contexto de constantes cambios políticos y sociales. Comprender el porqué del giro político en la opinión pública requiere herramientas de esta magnitud.
Aplicación Práctica y Casos de Estudio: La Legitimidad de Carabineros de Chile
La robustez de este nuevo diseño metodológico no es solo teórica; ha sido implementada y probada en un contexto real y de alta relevancia social. El equipo de investigación aplicó el RCPD en el Estudio Panel de Seguridad y Política (EPSEP), un panel probabilístico en línea que representa a la población de Chile. Este estudio se compone de siete olas de mediciones, realizadas cada tres meses, con invitaciones distribuidas a los participantes a lo largo de 35 días por ola. Esta estructura permite la flexibilidad necesaria para capturar los eventos que ocurren dentro de los períodos de medición.
El foco de aplicación fue la legitimidad de Carabineros de Chile, una institución que ha experimentado una significativa erosión de la confianza ciudadana tras una serie de casos de corrupción y denuncias de uso excesivo de la fuerza, particularmente durante el estallido social de 2019. La elección de este caso de estudio subraya la capacidad del RCPD para abordar preguntas críticas sobre la relación entre el Estado y la ciudadanía en momentos de crisis y transformación.
El análisis abarcó tres escenarios distintos, cada uno diseñado para probar diferentes facetas del impacto de los eventos:
- Un evento inesperado que ocurrió durante el trabajo de campo de una ola: la difusión de videos grabados en 2019 por la cámara del ex teniente coronel Claudio Crespo, que tuvo lugar en abril de 2025.
- Un evento programado que también coincidió con el trabajo de campo: la segunda vuelta presidencial de diciembre de 2025, un momento clave en el ciclo político.
- Un evento inesperado que se produjo entre dos olas de medición: la trágica muerte de hinchas de Colo-Colo en un operativo de Carabineros, también en abril de 2025.
Para cada uno de estos escenarios, el análisis progresó desde una comparación básica de «antes y después» hasta modelos más sofisticados que examinaron el cambio individual y la persistencia del efecto. Se realizaron pruebas de balance, análisis de placebos y estudios de atrición para asegurar la validez y robustez de los hallazgos, demostrando un rigor metodológico excepcional.
Este seminario, que tendrá lugar el martes 13 de octubre a las 16:30 hrs de forma Online, representa una oportunidad única para profundizar en estas metodologías. El Instituto de Sociología UC y la Escuela de Gobierno invitan a participar en este encuentro interdisciplinario que promete redefinir nuestra comprensión del comportamiento político y la opinión pública.
{php echo esctextarea(getoption(‘nautopromptconclusion’, »)) ?>
